A Morte do Superman

A trama

 

Durante sua participação no talk-show de sua amiga Cat Grant, o Super-Homem é informado que um monstro desconhecido está causando problemas no meio-oeste norte-americano. A intervenção da Liga da Justiça da América - da qual é presidente - está se mostrando incapaz de contar o avanço e o rastro de destruição insano da criatura, batizada pelo Gladiador Dourado como Apocalypse.

 

A criatura aparece após escapar de uma prisão e começa a destruir tudo em sua frente. Imediatamente, a Liga da Justiça é convocada para deter o monstro. Um a um, os heróis da LJA, na época formada por Besouro Azul, Gladiador Dourado, Guy Gardner, Fogo, Gelo, Máxima e Bloodwynd vão sucumbindo diante do poder da poderosa criatura. Quando já não havia mais ninguém para impedir o avanço do mostro, surge o Superman para combatê-lo. Os demais membros da Liga que ainda estavam de pé começam a lutar junto ao Homem de Aço para tentar deter a criatura. Mas nem o poder combinado de todos os heróis consegue deter o monstro, que escapa e vai em direção a Metrópolis.

O Superman então vai ao encalço da criatura para impedir que ela chegue à sua cidade. Acontece então a batalha final entre o Homem de Aço e o monstro nas ruas de Metrópolis. Num último esforço para tentar deter a criatura, Superman usa o restante de sua força para deter o monstro e desfere o golpe fatal. Mas Apocalypse também revida e desfere um soco no herói de aço, onde ambos caem sem vida.

O corpo do monstro é levado para o Projeto Cadmus para análise. Lançado pelo Superciborgue (vilão que se fez passar pelo Superman enquanto este estava morto), no espaço, fica-se sabendo que a criatura não estava morta.

Em 1992, as vendas do Super-Homem estavam baixas. Não apenas isso, o herói perdia popularidade a cada dia para personagens com atitudes mais agressivas e era taxado como ultrapassado por muitos leitores.A DC tentava reerguê-lo e mantê-lo no padrão de qualidade e popularidade que experimentara após a reformulação de John Byrne, que inegavelmente - a despeito de se gostar ou não das mudanças feitas - injetaram uma boa dose de revitalização no personagem na segunda metade dos anos 80.

A questão é que, com apenas algumas aventuras realmente boas, o herói infelizmente se enfiava em pastelões como ilhas perdidas repletas de dinossauros, trogloditas e cientistas nazistas com pedras mágicas nos últimos anos. Tramas de difícil digestão para os fãs de longa data e mais ainda para os mais novos, que preferiam ler os mutantes da Marvel ou conferir os novos personagens da Image.

Sucesso de vendas

A cartada derradeira para atrair novamente a atenção dos leitores e mostrar não apenas a relevância do personagem para a mídia quadrinhos, quanto seu poder junto ao público foi dada com o anúncio de que a DC iria simplesmente, matá-lo na edição Superman # 75, a mesma que estava antes programada para apresentar outro evento importante: o casamento de Clark e Lois.

A história foi planejada pelo editor Mike Carlin e a equipe criativa de Superman de Dan Jurgens, Roger Stern, Louise Simonson, Jerry Ordway, e Karl Kesl.

A série descreveu a reação mundial a morte do Superman em "Funeral para um amigo", o surgimento de quatro indivíduos clamando-se como o "novo" Superman, e o eventual retorno do Superman original em "O Retorno do Super-homem". Os títulos do Superman ganharam exposição internacional, alcançando o topo das vendas de quadrinhos. O evento foi amplamento coberto pela mídia jornalística americana e mundial.

Durante o período que esteve morto, quatro individuos clamaram o manto de Superman:

- Um Superman usando uma armadura de resistência incrível que esconde John Henry Irons, identidade de "Aço", antes criador de armas poderosas para o exército. Irons abandonou a proteção de Superman para morar em Washington e adotar sua própria identidade como "Aço".

- Um  Superman violento, foi revelado ser a reencarnação de O Erradicador, vivo graças ter usado sua energia para formar um corpo a imagem de Kal-El, o último filho do planeta Krypton. Ainda hoje o Erradicador existe, mas pela energia viva de um cientista terrestre e compartilha recordações humanas e kryptonianas.

- Um  adolescente, supostamente um clone de Superman, liberado das garras dos criadores antes de alcançar a idade madura, recusava aceitar para si o nome de Superboy. Finalmente ele aceitou e fixou residência na ilha do Havaí. Mais tarde foi descoberto que de fato era um clone melhorado de um ser humano, seu criador, Paul Westfield, diretor do Projeto Cadmus, agora morto.
- Um  ciborgue, uma versão cibernética de Superman, se passando pelo herói. Mas suas verdadeiras intenções aram arrancar o planeta Terra da órbita do sol e fazer dele uma espaçonave gigante e,  em aliança com Mongul, arrasou a cidade de Coast City (7 milhões de habitantes), casa do Lanterna Verde, Hal Jordan!

Esses quatro indivíduos dividem as opiniões do público e dos amigos íntimos do finado herói, inclusive sua noiva Lois Lane. Afinal, teria ele voltado dos mortos? Seria um desses misteriosos seres o kryptoniano ressuscitado e "melhorado"? Como teria Kal-El vencido a morte após os eventos mostrados em Super-Homem - Além da vida?.

 

O retorno e a revanche

Depois foi revelado que o verdadeiro Superman, imensamente debilitado, estava vivo, e com coragem inigualada, enfrentou e derrotou o ciborgue com pequena ajuda de seus amigos!

Na mini-série intitulada Superman Vs. Apocalypse: A Revanche, ficamos sabendo que Apocalypse foi criado por cientistas de Krypton, que estavam em busca da arma perfeita. Apocalypse foi criado com força extraordinária, invulnerabilidade e capacidade de adaptar-se a qualquer adversidade, inclusive à morte.

Contudo, o experimento deu errado e o monstro destruiu o lugar onde fora criado, escapando para o planeta Calaton, cujos habitantes conseguiram matar a criatura graças ao superpoderoso Radiante, e enviou seu corpo aos confins do espaço. Foi assim que ele acabou caindo na Terra e despertando tempos depois.

Nessa mini-série, temos novamente o confronto entre o Homem de Aço e a criatura que o matou, mas desta vez o herói se valeu de inteligência, além de força bruta para derrotar o monstro, jogando-o no final dos tempos.

Em 2007 foi feita animação longa-metragem que traz muita aventura em seqüências de ação sobre o Homem de Aço. O filme se chama Superman: Doomsday.  A saga é adaptada mas com algumas alterações. Entre elas: Superman e Lois estão namorando mas ele ainda não revelou a ela que ele é Clark, embora ela já saiba; Lex Luthor II, o clone jovem de Lex e Supergirl não aparecem, ao invés disso, o Lex original que aparece; a batalha entre os dois ocorre à noite e não de dia e ao invés de surgirem quatro Supermen, só aparece um que nada mais é que um clone criado por Lex.